Lelio Sozzini era un jurista cuyos estudios sobre el derecho lo llevaron a investigar la Biblia y la lengua hebrea

Lelio Sozzini nació en Bolonia en el año 1525. Era un jurista cuyos estudios sobre el derecho lo llevaron a investigar la Biblia y la lengua hebrea. Siendo todavía joven, dejó Bolonia para trasladarse a los alrededores de Venecia, lugar en el que existía un grado de libertad religiosa desconocido en otras partes de Italia. Los escritos de Servet habían llegado hasta allí y habían influenciado a mucha gente. Entre los que seguían sus creencias, dice Wallace en sus “Biografías Antitrinitarias”, había “muchas personas de posición distinguida y logros eminentes de la ciudad de Venecia”. Como el Senado no toleraba abiertamente estas creencias, los seguidores de las mismas comenzaron a reunirse en secreto. Su intención era el estudio de la verdad contenida en el Cristianismo y el restablecimiento de la enseñanza de Jesús en toda su pureza. Lubinietski, en su “Historia de la Reforma en Polonia” escribe:

“Llegaron a la conclusión de que no hay más que un Dios único. Jesús era un hombre en realidad. Fue concebido por la intervención del Espíritu Santo en el vientre casto de una virgen. La Doctrina de la Trinidad y la divinidad de Jesús fueron opiniones introducidas por filósofos paganos”.

Lelio conoció a este grupo de Unitarios y, dice Wallace, “pronto quedó prendado de estas ideas, abrazándolas con todo el candor y la pasión propias de una mente joven que buscaba y deseaba adquirir las verdades religiosas”. Un gnóstico llamado Camillo fue quien más le influyó. Ante Lelio se abrían nuevos horizontes. Hasta ese entonces, su mente había estado ocupada por los rígidos dogmas de la Iglesia Trinitaria establecida. Ahora sin embargo sentía una nueva libertad que jamás había experimentado hasta entonces. Su vida cobraba nuevo sentido y decidió dedicarse por entero a la búsqueda de la verdad.

Se sabe que el número de miembros de la Sociedad Secreta de Vinecenza, nombre con la que es conocida hoy en día, era de más de cuarenta. Cuando se descubrió la existencia de esta sociedad, algunos de los miembros fueron arrestados y condenados a muerte mientras que los demás tuvieron la suerte suficiente de escapar y refugiarse en otros países. Además de Lelio Sozzini, otros miembros conocidos de la sociedad eran Ochinus, Darío Sozim (primo de Lelio), Alciati y Bucalis. Se dice con bastante certeza que estos dos últimos se convirtieron al Islam. El Dr. White, en las conferencias dadas en Brompton, denominaba a los discípulos de Sozzini “seguidores del Profeta árabe”.

Mientras se mantenía en secreto la existencia de la sociedad, la atención de Lelio Sozzini estaba cautivada por dos hombres ajenos a ella. Uno era Servet y el otro Calvino. Servet había tenido la valentía de proclamar abiertamente su creencia en la Unidad Divina, mientras que Calvino se había dado a conocer como un poder con el que había que contar en los círculos Reformistas de Europa. Lelio Sozzini quería conocer a ambos y decidió encontrarse con Calvino en primer lugar. En el encuentro Sozzini sufrió un gran desencanto al comprobar que Calvino era de miras tan estrechas como cualquier sacerdote católico romano. La sensación de descontento se transformó en profunda indignación cuando Lelio descubrió la intervención de Calvino en el arresto de Servet. A partir de ese momento Sozzini se basó en el ejemplo de Servet y en la inspiración de Camillo en los estudios de las doctrinas aceptadas por la Iglesia establecida. En 1559, Lelio Sozzini fue a Zurich, ciudad en la que pasó los últimos tres años de su vida sumido en el estudio y la meditación. Murió en 1562 a la edad de treinta y siete años.